Постоянный электрический ток

Электрическим током называют упорядоченное движение электрических зарядов. В большинстве практических случаев электрический ток возникает за счет упорядоченного движения наиболее легких отрицательно заряженных частиц — электронов, но в технике за положительное направление электрического тока взято движение положительных частиц, т. е. направление, противоположное направлению движения электронов. Электрический ток может возникать также и за счет упорядоченного движения отрицательных и положительных ионов в растворе электролитов.

Ток измеряется количеством электричества, протекающего через поперечное сечение проводника за единицу времени:

где q — количество электричества, протекающее через поперечное сечение проводника за время t.
Единицей тока является ампер (а) — такой ток, при котором через поперечное сечение проводника за одну секунду протекает один кулон.

Электрический ток характеризуется еще и плотностью. Под плотностью электрического тока понимается ток, протекающий через единичную площадку, расположенную перпендикулярно направлению движения зарядов:

Связь между разностью потенциалов на концах проводника, его сопротивлением и силой тока выражает закон Ома:

где R — величина сопротивления проводника, характеризующая противодействие проводника электрическому току.